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        巨齿鲨是地球历史上最大的掠食性鱼类：它长达 24 米，比带拖车的卡车还长，重量几乎是其两倍。 它的下颚上嵌着手掌大小的三角形牙齿，它的咬合力相当于工业液压机。 它在 20 到 300 万年前游过世界海洋，经常寻找猎物以满足与其体型一样巨大的卡路里需求：据估计，它需要大约 100,000 卡路里千卡/天。 科学普遍认为，巨齿鲨的主要卡路里摄入量是鲸鱼。

         博士说，至少如果鲸鱼来得很远，它是这样做的。 来自法兰克福歌德大学地球科学系的 Jeremy McCormack。 毕竟，正如这位地球科学家与德国、法国、奥地利和美国的科学家一起发现的那样，巨齿鲨的猎物范围似乎比以前假设的要广泛得多。 研究人员检查了化石巨齿鲨的牙齿，或多或少是鲨鱼得名的软骨鱼所剩无几的东西，巨齿鲨的意思是“大牙齿”。

         研究人员从牙齿化石中提取锌，锌是一种存在于不同重量的原子变体（同位素）中的元素。 锌是通过食物摄入的，因此在肌肉和器官中储存的较重同位素锌-66 比较轻的同位素锌-64 少。 因此，吃鱼的鱼的组织吸收明显较少锌 66 和那些反过来捕猎它们作为食物的锌 Zinc-66 吸收的锌更少。 这就是为什么巨齿鲨及其近亲 Otodus chubutensisis 在食物链顶端的锌 66 与锌 64 的比例最低。

         “由于我们不知道当时食物金字塔底部的两种锌同位素的比例如何，因此我们将各种史前和现存鲨鱼物种的牙齿相互比较，并与其他动物物种进行了比较。 这使我们能够获得捕食者与猎物的关系在 1800 万年前，“McCormack 解释说。 他们用于研究的巨牙主要来自西格马林根和帕绍的化石沉积物——1800 万年前，一个相对较浅的河口，深不到 200 米，沿着阿尔卑斯山流淌，除了巨齿鲨之外，还充满了其他各种鲨鱼物种。

         McCormack 解释说：“以贻贝、蜗牛和甲壳类动物为食的鲷鱼构成了我们研究的食物链的最低层。 较小的鲨鱼种类例如安魂曲鲨和今天鲸类动物的祖先，海豚和鲸鱼，是下一个。 沙虎鲨等较大的鲨鱼位于食物金字塔的更上方，顶部是巨型鲨鱼，如 Araloselachus cuspidatus 和 Otodussharks，其中包括巨齿鲨。 然而，McCormack 强调，Otodussharks 无法与金字塔的较低层区分开来：“巨齿鲨绝对足够灵活，可以从食物金字塔以及更低的级别 - 取决于可用性。

         根据 McCormack 的说法，这意味着 Otodussharks 在食物方面以海洋哺乳动物为食的想法需要修改：“我们的研究倾向于将巨齿鲨描绘成生态多才多艺的通才。 例如，对来自西格马林根和帕绍的化石的比较表明，来自帕绍的生物更多地以食物金字塔较低层的猎物为食，这也表明猎物范围的地区差异或不同时间其可用性的变化。

         根据锌含量分析牙齿是一种非常新的方法，McCormack 对它不仅为史前鲨鱼和鲸鱼物种，而且为史前食草性犀牛甚至当今存在的鲨鱼物种提供的全面和连贯的结果感到高兴。 McCormack： “测定牙齿锌同位素比值再次被证明是古生态重建。它为我们提供了关于海洋群落如何随地质时间变化的重要见解，但更重要的是，即使是'超级食肉动物'也不能幸免于灭绝，“美国芝加哥德保罗大学的古生物学家、这项新研究的合著者 Kenshu Shimada 补充道。 以前的研究，包括由 McCormack 领导的一项研究，表明，至少在一定程度上，现代大白鲨的崛起是导致 Otodus megalodon 灭绝的罪魁祸首。