河流正在喷出古老的碳
一项新的研究首次揭示了在景观中储存了数千年或更长时间的古老碳，可以作为从河流表面释放的二氧化碳回到大气中。 由布里斯托大学的科学家和《自然》杂志的封面故事领导的发现意味着植物和浅层土壤层每年可能会从大气中多去除约 1 亿吨的二氧化碳以抵消这一点，强调了它们在应对气候变化。 的主要作者、布里斯托大学生物地球化学副教授兼 UKRI 未来领袖研究员 Josh Dean 博士说：“结果让我们感到惊讶，因为事实证明，旧的碳储存泄漏到大气中的数量比之前的估计要多得多。 “这对我们理解全球碳排放的影响可能很大。 植物和树木从大气中吸收二氧化碳，然后可以锁定这些碳在土壤中已有数千年的历史。 “我们的研究结果表明，一些旧碳以及岩石中的旧碳正在侧向泄漏到河流中，并返回大气层。 我们还不知道人类是如何影响这种古老碳的流动的，但我们确实知道植物和树木今天一定从大气中吸收了更多的碳，才能解释这种未被认识的旧碳的释放。 河流运输和释放甲烷和二氧化碳是全球的一部分碳循环。 到目前为止，科学家们认为，其中大部分是由于最近植物生长的回收而产生的快速周转——有机物质在过去 70 年左右的时间里分解并带入河流系统。 这项新研究表明，情况恰恰相反，超过一半（约 60%）的排放归因于数百到数千年前甚至更久以前积累的长期碳储存。 由科学家领导的国际研究团队布里斯托大学、牛津大学和英国生态与水文学中心研究了来自全球 26 个不同国家的 700 多条河流。 他们对河流中的二氧化碳和甲烷进行了详细的放射性碳测量。 通过将河流样本中的碳 14 水平与现代大气 CO2 的标准参考进行比较，该团队能够确定河流碳的年代。 的合著者 Bob Hilton 教授，他是牛津大学解释说：“我们发现，大约一半的排放物是年轻的，而另一半则是更古老的，是从数千甚至数百万年前形成的深层土壤层和岩石风化作用中释放出来的。 该研究得到了英国研究与创新 （UKRI） 自然环境研究委员会 （NERC） 的资助。 的合著者、布里斯托大学水文学副教授兼 UKRI 未来领袖研究员 Gemma Coxon 博士说：“全球河流每年释放约 2 吉吨的碳，而人类活动导致 10-15 吉吨的碳排放。 这些河流排放在全球范围内都很重要，我们表明，其中一半以上的排放可能来自我们认为相对稳定的碳储存。 这意味着我们需要重新评估全球碳循环的这些关键部分。 进一步基于这些发现，研究人员计划探索年龄该研究无法捕捉到河流的河流碳排放量各不相同，也无法调查这些排放的年龄如何随着时间的推移而变化。