地球上 83% 的气候关键型真菌仍然未知
菌根真菌通过形成地下网络来帮助调节地球的气候和生态系统，为植物提供必要的营养，同时将碳深深吸收到土壤中。 科学家和环保主义者一直在争先恐后地寻找保护这些地下真菌的方法，但他们不断发现深色分类群——这些物种只能通过其 DNA 序列来了解，而这些物种无法与已命名或描述的物种联系起来。 据估计，在大约 155,000 种真菌物种中，只有 2-300 万种这颗行星已经被正式描述过。 现在，6 月 9 日发表在《当代生物学》上的一篇评论显示，多达 83% 的外生菌根物种是所谓的深色分类群。 该研究有助于确定东南亚和中美洲和南美洲的热带森林、中非的热带森林和灌木丛、蒙古上方的萨彦山针叶林等地未知菌根物种的地下热点。 这一发现对保护工作具有重大影响。 名称在自然科学中很重要。 传统上，一旦描述了一个物种，它就会被赋予一个二项式——一个由两个拉丁词组成的名称，用于描述物种和属。 这些名称用于对真菌、植物和动物进行分类，是保护和研究的重要标识符。 野外的大多数菌根真菌都是使用环境 DNA （eDNA） 发现的，eDNA 是生物体排入周围环境的遗传物质。 科学家从土壤和根中提取真菌 eDNA样本，对该 DNA 进行测序，然后通过生物信息学管道运行这些序列，该管道将序列与所述物种相匹配。 对于深色分类群，没有匹配项 - 只有 As、Gs、Cs 和 Ts 的字符串。 “我们距离将所有真菌 DNA 序列与命名物种联系起来还有很长的路要走，”与地下网络保护协会 （SPUN） 和瑞士联邦理工学院合作的微生物生态学家 Laura van Galen 说。 “环境 DNA 具有作为检测真菌物种的研究工具具有巨大潜力，但我们不能将未命名的物种纳入保护计划。 你怎么保护还没命名的东西呢？ 外生菌根真菌是最大的菌根真菌类群之一，与全球约 25% 的植被形成共生伙伴关系。 外生菌根真菌每年促进减少超过 90 亿吨二氧化碳（占每年化石燃料排放量的 25% 以上），并通过以下方式帮助地球森林发挥作用调节营养循环，增强抗压能力，甚至分解污染物。 研究人员的工作发现，外生菌根真菌的深色分类群在地球上分布不均匀。 “全球存在高黑类群的热点地区，但特别集中在东南亚的热带地区以及南美洲和非洲的部分地区，”van Galen 说。 “大多数关于外生菌根真菌的研究都集中在北部，但中纬度和南半球地区显示出成为许多未知物种家园的迹象。 这意味着资源和资金不匹配。 我们需要弥合这一差距，并促进更多的热带研究人员和来自南半球地区的研究人员专注于识别这些超级重要的真菌。 ：研究人员对我们如何开始将这些真菌带出阴影提出了建议。 “减少深色分类群问题的一种方法是收集、研究和测序蘑菇和其他真菌，“合著者 Camille Truong 说，她是 SPUN 的菌根生态学家，也是澳大利亚维多利亚皇家植物园的研究科学家。 “相反，有些蘑菇已经在植物园的收藏中放置了几十年。 应该紧急对这些进行分类，以便我们有望开始将它们与其中一些深色分类群进行匹配。 许多未识别的真菌物种与本身濒临灭绝的植物有关。 “我们在这里处于危险之中，”他说范加伦。 “如果我们失去了这些寄主植物，我们也可能失去了我们还一无所知的真正重要的真菌群落。” 技术是可用的 - 缺少的是注意力。 “我们真的需要更加关注土壤中的真菌，这样我们才能了解这些物种并保护它们，并在我们失去它们之前保护它们，”van Galen 说。 该团队希望保护组织能够利用这些信息来保护地下热点地区生物多样性，即使这些物种仍然是无名的。