发现与海王星共舞的神秘物体
由天体物理中心领导的天文学家团队 | 哈佛大学和史密森尼学会发现了一种远远超出海王星的稀有天体，来自被称为海王星外天体的类别，它与这颗巨行星一起有节奏地运动。 这个天体被称为 2020 VN40，是第一个已确认的天体，海王星每完成十圈就绕太阳运行一次。 这一发现帮助科学家了解外太阳系中的物体如何表现以及它们是如何到达那里的。 它支持许多遥远的物体在太空中漂移时会暂时“被海王星的引力”捕获“。 “这是了解外太阳系的一大步，”天体物理学中心的首席研究员罗斯玛丽·派克 （Rosemary Pike） 说 | 哈佛和史密森尼。 “它表明，即使是受海王星影响的非常遥远的区域也可以包含物体，它为我们提供了关于太阳系如何演化的新线索。” 这一发现本月发表在《行星科学杂志》上，该杂志是美国天文学会。 这一发现是由大倾角遥测天体 （LiDO） 调查做出的，该调查在外太阳系中寻找不寻常的天体。 这次调查使用加拿大-法国-夏威夷望远镜进行主要调查作，并使用双子座天文台和麦哲伦巴德进行额外观测。 该调查旨在寻找轨道远高于和低于地球绕太阳轨道平面的天体，地球轨道是外太阳的一部分尚未得到充分研究的系统。 “了解太阳系中有多少小天体存在于这些非常大、非常倾斜的轨道上真是令人着迷，”博士说。 Samantha Lawler（里贾纳大学），LiDO团队的核心成员。 该物体距太阳的平均距离大约是地球的 140 倍，并且沿着一条非常倾斜的路径绕太阳系运行。 让 2020 VN40 更有趣的是它与 Neptune 相比的走势。 大多数对象具有简单的当海王星距离较远时，它们的轨道持续时间与海王星轨道持续时间的比率总是最接近太阳。 相比之下，当您从太阳系上方观察海王星的位置时，2020 VN40 最接近太阳。 2020 VN40 轨道的倾斜意味着这些天体实际上并不近，因为 2020 VN40 实际上远低于太阳系——它们只有在平面上时才显得很近。 所有其他已知谐振海王星外天体的轨道使得它们在最接近太阳时避免了这种排列，即使在平坦的视图中也是如此。 “这种新动作就像在一首我们自以为知道的歌曲中找到隐藏的节奏，”该研究的合著者 Ruth Murray-Clay（加州大学圣克鲁斯分校）说。 “它可能会改变我们对远处物体移动方式的看法。” 这些发现表明，高度倾斜的轨道会导致新的和意想不到的运动类型。 LiDO 调查已经发现了 140 多个遥远的天体，预计未来的调查会有更多发现。 使用像 Vera C. 鲁宾天文台，科学家们希望找到更多像 2020 VN40 这样的天体。 “这只是一个开始，”行星科学研究所的凯瑟琳·沃尔克说。 “我们正在打开一扇了解太阳系过去的新窗口。”