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        一种称为 PCSK9 的蛋白质决定了胰腺癌细胞如何转移到身体的不同部位。 加州大学旧金山分校的

         科学家发现了胰腺癌细胞如何在肺部或肝脏中茁壮成长，这些环境对细胞来说就像海洋和沙漠对动物一样独特。 癌细胞扩散到此类器官通常会产生胰腺癌的最初症状。 但到那时，胰腺癌已经扩散失控。

         调查结果，5 月 21 日发表在《自然》杂志上，为治疗胰腺癌创造了新的机会，众所周知，胰腺癌对许多疗法都有耐药性。 该研究部分由美国国立卫生研究院 （NIH）、美国国家科学基金会 （NSF） 和美国癌症研究协会资助。

         在这项研究中，研究人员想知道是什么让细胞能够在一个地方而不是另一个地方存活。 为此，他们分析了来自 MetMap 的数据，该项目位于独立的 Broad Institute研究组织，以寻找倾向于定植于肺或肝脏的胰腺癌细胞系。 然后，他们寻找基因组差异，以揭示这些细胞为什么甚至如何偏爱一个器官而不是另一个器官。

         他们的分析发现了一种叫做 PCSK9 的蛋白质，它控制细胞如何获得胆固醇。 当 PCSK9 水平较低时，胰腺癌细胞会消耗附近的胆固醇，而胆固醇在肝脏中含量丰富。 当 PCSK9 水平高时，癌症细胞产生自己的胆固醇。 它们还制造分子来保护它们免受氧气的伤害，这是对肺部生存的完美适应。

         当研究小组强迫注定要进入肝脏的胰腺癌细胞表达 PCSK9 时，这些细胞绕道进入肺部。

         “癌症通过适应生活在新的组织和器官中而持续存在，我们发现胰腺肿瘤在扩散时使用 PCSK9 来适应，”Deborah Cowan Endowed 助理 Rushika Perera 博士说加州大学旧金山分校解剖学教授，该论文的资深作者。 “它通过纵细胞获取胆固醇的方式为对抗转移性癌症的生长打开了大门。