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        日本名古屋大学的研究人员发现，我们邻近星系中的造父变星，即小麦哲伦星云 （SMC），正沿着两个不同的轴向相反的方向移动。 他们发现，离地球较近的恒星向东北移动，而更远的恒星向西南移动。 这种新发现的运动模式与科学家之前在大质量恒星中观察到的西北-东南相反的运动并存。

         这些复杂的双向沿两个不同轴的运动表明，SMC 正在受到多种外部引力的拉伸——它更大的邻居，大麦哲伦星云 （LMC） 在一个方向上，而另一个方向上是另一个目前未知的机制。 研究结果发表在《天体物理学期刊快报》（The Astrophysical Journal Letters）杂志上。

         这项研究是第一个通过考虑单个距离来分析 SMC 内恒星运动的研究。 以前调查恒星内部运动的研究SMC 假设所有恒星与地球的距离相同（200,000 光年），因为缺乏精确的距离测量——这种过于简单化可能导致错误。

         研究人员使用来自盖亚卫星的数据分析了 4,200 多颗造父变星——这些脉动恒星有节奏地膨胀和收缩，导致它们的亮度发生变化。 天文学家可以通过比较一个完整的时间来准确测量他们与地球的距离变亮和变暗的循环。 通过考虑这些单独的距离，研究人员可以比以前的研究更准确地分析恒星的运动。

         同一小组之前的一项研究报告称，SMC 正在被其更大的邻居 LMC 拉长。 这两个星系在引力作用下相互影响。 这些相互作用可能影响了它们的结构和进化。

         “还有一种可能性是，引力来自我们银河系的影响或两个麦哲伦星云之间过去近距离接触的影响导致了 SMC 的拉伸，“博士。 “名古屋大学物理系的 Kengo Tachihara 说。

         此外，该研究证实了 SMC 不旋转的理论，进一步表明这个相对较小、形状不规则的星系具有独特的动力学，可能受到与银河系和 LMC 的引力相互作用的影响。

         “我们的发现挑战了以前关于星系结构和动力学的理论。 我们需要重新思考 SMC、LMC 和银河系是如何相互作用的。 需要考虑 SMC 非旋转性质的新模拟来理解这些复杂的关系，“博士生兼主要作者 Satoya Nakano 解释说。