大自然的抗衰老技巧？宝石黄蜂幼虫减慢生物钟
科学家们发现宝石黄蜂可以减缓它们的生物衰老速度。 一项针对以其独特的金属色而闻名的宝石黄蜂的研究表明，它们在成年之前可以经历一种自然的“超时”，然后进入成年，具有这种令人惊讶的优势。 莱斯特大学科学家的开创性研究现已发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。 它表明黄蜂体内发育的这种停顿显着延长寿命并减慢标志着分子衰老的所谓“表观遗传时钟”的滴答作响。 衰老不仅仅是计算生日，它还是一个在我们的 DNA 上留下分子指纹的生物过程。 这一过程最准确的标记之一是表观遗传时钟，它跟踪 DNA 中随着年龄增长而积累的化学变化，称为甲基化。 但是，如果我们改变发展过程本身会发生什么？ 为了找出答案，大学的一个团队莱斯特，包括第一作者博士生 Erin Foley、Christian Thomas 博士、Charalambos Kyriacou 教授和遗传学、基因组学和癌症科学系的 Eamonn Mallon 教授，求助于也被称为宝石黄蜂的 Nasonia Vitripennis。 这种微小的昆虫正在成为衰老研究的有力模型，因为与许多其他无脊椎动物不同，它有一个功能正常的 DNA 甲基化系统，就像人类一样，而且寿命短，非常适合研究。 的研究人员将宝石黄蜂的母亲暴露在寒冷和黑暗中，引发它们的婴儿进入一种类似冬眠的状态，称为滞育。 这种自然的“暂停按钮”将后代的成年寿命延长了三分之一以上。 更值得注意的是，经历过滞育的黄蜂在分子水平上的衰老速度比同类快 29%。 他们的表观遗传时钟滴答作响得更悠闲，提供了第一个直接证据，证明生物衰老的速度可以在发育上调整无脊椎动物。 “这就像早年休息过的黄蜂在银行里有额外的时间回来了，”该研究的资深作者、进化生物学教授埃蒙·马隆说。 “这表明衰老不是一成不变的，它可以通过环境来减缓，甚至在成年开始之前。” 虽然有些动物可以在休眠状态下减缓衰老，但这项研究首次表明，在发育恢复后，这种益处可以持续存在。 更重要的是，分子减慢并没有它只是一个随机效应，它与跨物种保守的关键生物途径的变化有关，包括那些参与胰岛素和营养传感的途径。 这些相同的途径正在成为人类抗衰老干预措施的目标。 ：这项研究之所以新颖和令人惊讶，是因为它展示了一个既简单又与人类生物学相关的系统中，一种持久的、由环境触发的衰老减缓。 它提供了令人信服的证据，证明早年生活事件可以不仅在健康上留下持久的印记，而且在生物衰老的步伐本身上留下持久的印记。 Mallon 教授补充道：“了解衰老如何以及为什么发生是一项重大的科学挑战。 这项研究开辟了新的研究途径，不仅涉及黄蜂的生物学，还涉及更广泛的问题，即我们是否有一天可以设计干预措施来减缓其分子根源的衰老。 凭借其遗传工具、可测量的衰老标志物以及发育与寿命之间的明确联系，NasoniaVitripennis 现在是衰老研究的后起之秀。 “简而言之，这只小黄蜂可能为我们如何暂停衰老提供了重要答案。” 该研究的资金由 Leverhulme Trust 和生物技术和生物科学研究委员会 （BBSRC） 提供。