有史以来最清晰的星际彗星图片
一组天文学家利用美国宇航局哈勃太空望远镜的清晰视觉拍摄了这颗意想不到的星际彗星 3I/ATLAS 有史以来最清晰的照片。 哈勃望远镜是美国宇航局太空望远镜舰队中计划观测这颗彗星的众多任务之一，共同提供有关其大小和物理特性的更多信息。 虽然这颗彗星不会对地球构成威胁，但美国宇航局的太空望远镜有助于支持该机构正在进行的寻找、跟踪和更好地了解近地的任务对象。 哈勃的观测使天文学家能够更准确地估计彗星固体冰核的大小。 研究人员报告说，原子核直径的上限为 3.5 英里（5.6 公里），但直径可能小至 1,000 英尺（320 米）。 尽管与之前的地面估计相比，哈勃图像对彗核的大小施加了更严格的限制，但目前无法直接看到这颗彗星的固体心脏，即使是哈勃彗星也是如此。美国宇航局其他任务的观测结果，包括詹姆斯·韦伯太空望远镜、TESS（凌日系外行星勘测卫星）和尼尔·盖雷尔斯·斯威夫特天文台，以及美国宇航局与 WM 的合作。 凯克天文台将帮助进一步完善我们对这颗彗星的了解，包括它的化学组成。 哈勃还捕捉到了从彗星太阳温暖的一侧喷出的尘埃羽流，以及从彗核流出的尘埃尾巴的暗示。 哈勃的数据产生了粉尘损失率与首次在距离太阳约 3 亿英里处探测到的彗星一致。 这种行为很像以前看到的起源于我们太阳系的太阳束缚彗星的特征。 最大的区别在于，这个星际访客起源于我们银河系其他地方的其他太阳系。 3I/ATLAS 正以惊人的每小时 130,000 英里（209,000 公里）的速度穿过我们的太阳系，这是太阳系有记录以来的最高速度游客。 这次惊心动魄的冲刺证明了这颗彗星已经在星际空间中漂流了数十亿年。 彗星经过的无数恒星和星云的引力弹弓效应增加了动量，加快了它的速度。 3I/ATLAS 在太空中停留的时间越长，它的速度就越快。 “没有人知道这颗彗星来自哪里。 这就像瞥见步枪子弹的千分之一秒。 你无法准确地将其投射回来弄清楚它从哪里开始，“加州大学洛杉矶分校的哈勃观测科学团队负责人大卫·朱伊特说。 该论文将发表在天体物理学杂志快报。 它已经在 Astro-ph 上可用。 流浪太空遗迹数量的新证据 “这个最新的星际游客是以前未被发现的突然出现在现场的物体种群之一，这些物体将逐渐出现，”朱维特说。 “现在这是可能的因为我们拥有以前没有的强大巡天能力。 我们已经跨过了一个门槛。 这颗彗星是由美国宇航局资助的小行星陆地撞击最后警报系统 （ATLAS） 于 2025 年 7 月 1 日在距离太阳 4.2 亿英里的地方发现的。 ATLAS是夏威夷大学开发的小行星撞击预警系统。 与此同时，NASA 的其他任务将为第三个星际闯入者提供新的见解，帮助完善我们的为了所有人的利益而理解这些目标。 3I/ATLAS 应该在 9 月之前一直被地面望远镜看到，之后它将经过离太阳太近而无法观测，预计到 12 月初将重新出现在太阳的另一侧。