研究发现，火星上有条纹的斜坡可能没有水流的迹象
瑞士布朗大学（Brown University）和伯尔尼大学（University of Bern）的行星科学家进行的一项新研究对当今火星上可能存在水流动的最诱人的线索之一提出了质疑。 多年来，科学家们一直在火星悬崖边和陨石坑壁上观察到奇怪的条纹。 一些人将这些条纹解释为液体流动，这表明这颗红色星球上目前可能存在宜居环境。 但是，这项使用机器学习来创建和分析大量斜坡条纹特征数据集，指出不同的解释：与风和尘埃活动相关的干过程。 “火星研究的一大重点是了解火星上的现代过程——包括表面存在液态水的可能性，”布朗大学的博士后研究员阿多马斯·瓦兰蒂纳斯 （Adomas Valantinas） 说，他与伯尔尼大学的研究员瓦伦丁·比克尔 （Valentin Bickel） 合著了这项研究。 “我们的研究审查了这些特征，但没有发现有水的证据。 我们的模型偏爱干燥形成过程。 该研究于 5 月 19 日星期一发表在《自然通讯》上。 科学家在 1970 年代 NASA 的维京任务中首次看到这些奇怪的条纹。 肌腱特征的色调通常比周围的地形更暗，并沿着倾斜的地形延伸数百米。 有些持续数年或数十年，而另一些则来得更快，去得更快。 寿命较短的特征 -- 被称为重复斜率线 （RSL） -- 似乎也出现在相同的火星年最温暖时期的位置。 条纹的起源一直是行星科学家的热门话题。 现代火星非常干燥，温度很少超过冰点。 尽管如此，少量的水——可能来自埋藏的冰、地下含水层或异常潮湿的空气——有可能与足够的盐混合，甚至在冰冻的火星表面也能形成流动。 如果属实，RSL 和斜坡条纹可能会标记沙漠世界。 其他研究人员还没有被说服。 他们认为，这些条纹是由落石或阵风等干燥过程触发的，并且仅在轨道图像中呈液体状。 希望获得新的见解，Bickel 和 Valantinas 转向机器学习算法，以对尽可能多的斜坡条纹进行分类。 在确认的斜坡条纹目击事件上训练他们的算法后，他们用它来扫描了 86000 多张高分辨率卫星图像。 结果是首张全球火星坡纹地图，包含超过 500,000 个条纹特征。 “一旦我们有了这张全球地图，我们就可以将其与温度、风速、水合、岩石滑坡活动和其他因素的数据库和目录进行比较。” 比克尔说。 “然后，我们可以寻找数十万个案例的相关性，以更好地了解这些特征形成的条件。” 这项地统计分析表明，坡度条纹和RSL 通常与表明液体或霜原成的因素无关，例如特定的坡度方向、高表面温度波动或高湿度。 相反，研究发现，这两个特征更有可能在风速和尘埃沉积高于平均水平的地方形成——这些因素表明干燥的起源。 研究人员得出结论，这些条纹最有可能是在细尘层突然从陡峭的斜坡上滑落时形成的。 特定的触发因素可能会不同。 斜坡条纹在最近的撞击坑附近更常见，那里的冲击波可能会摇晃松散的表面尘埃。 与此同时，RSL 更常见于沙尘暴或落石频繁的地方。 综上所述，结果对斜坡条纹和 RSL 作为宜居环境提出了新的怀疑。 ：这对未来的火星探测具有重大影响。 虽然宜居环境听起来像是很好的探索目标，但 NASA 宁愿保持距离。 任何尘世的可能在航天器上搭便车的微生物可能会污染宜居的火星环境，使寻找火星生命变得复杂。 这项研究表明，斜坡条纹地点的污染风险并不是什么大问题。 “这就是这种大数据方法的优势，”Valantinas 说。 “它帮助我们在将航天器送去探索之前从轨道上排除一些假设。”